Un grand nombre de végétaliens motivent leur rejet de toute alimentation d'origine animale par le refus de tuer ou de faire tuer des animaux pour leur chair et de les faire souffrir. Pour bien d'autres, incluant nous-mêmes, c'est en effet pour le respect des animaux mais également pour une question de santé.
Un nombre croissant d’athlètes d’élite collectionnent les succès sans consommer de viande. Parmi les mieux connus, Bill Pearl, 4 fois M. Univers et membre du panthéon de l’IFBB, et les jeunes stars du sport professionnel, comme Raja Bell, joueur de basket-ball dans l’Utah, et Jon Fitch, le champion du combat libre
(en plus de plaire aux moines tibétains...).